Cobertura verde na Antártida aumentou drasticamente a partir de 2016. (Foto: ANSA)
A Antártida tem se tornado cada vez mais verde, principalmente na Península Antártica, região mais próxima da América do Sul e cuja área coberta por vegetação aumentou 10 vezes nos últimos 40 anos.
“A paisagem antártica ainda está quase toda coberta por neve, gelo e rochas, com somente uma pequena fração colonizada por vida vegetal. Porém esta pequena parte cresceu drasticamente, o que demonstra que esse vasto e isolado continente ‘selvagem’ está sendo influenciado pelas mudanças climáticas ocasionadas pelo ser humano”, afirma o pesquisador Thomas Roland, da Universidade de Exeter, no Reino Unido, após analisar imagens de satélite da região.
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Esse material revela que, em 1986, a cobertura vegetal na Península Antártica era de menos de um quilômetro quadrado, número que passou para 12 quilômetros quadrados em 2021, com um aumento significativo a partir de 2016.
Novos ecossistemas podem se consolidar
Ainda que os musgos dominem a cobertura local no momento, as pesquisas indicam que novos ecossistemas podem se consolidar e alterar o ambiente da região conforme a extensão vegetal aumenta.
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“O solo na Antártida é em sua maioria pobre ou inexistente, mas este aumento na vida vegetal adicionará matéria orgânica e facilitará a formação do solo, o que abre caminho para o crescimento de outras plantas. Isso aumenta o risco da chegada de espécies não nativas e invasoras, que podem ser transportadas por ecoturistas, cientistas ou outros visitantes”, explica o cientista Olly Bartlett, da Universidade de Hertfordshire, no Reino Unido. ANSA.
Curiosidades fascinantes sobre a Antártida
Maior deserto do mundo: embora associada ao gelo, a Antártida é considerada um deserto polar. Devido à extrema aridez de algumas áreas, ela recebe menos de 200 mm de precipitação por ano, tornando-se o maior deserto do planeta, superando até o Saara.
Sem fusos horários definidos: a Antártida não tem um fuso horário oficial, pois todos os meridianos se encontram no Polo Sul. Cientistas e pesquisadores que vivem em estações na região geralmente seguem o horário dos seus países de origem ou do local de abastecimento.
A região mais fria: a Antártida registra as temperaturas mais baixas da Terra. A mais extrema já documentada foi de -89,2 °C, registrada em 1983 na estação Vostok, localizada no interior do continente.
