SpaceX realiza manobra inédita com foguete Starship em teste de voo

A SpaceX alcançou um novo marco no desenvolvimento do foguete Starship ao realizar, pela primeira vez, a captura no ar do propulsor do foguete “Super Heavy”.

A manobra ocorreu durante o quinto teste de voo do sistema, realizado neste domingo (12), na base da empresa em Boca Chica, no Texas. O foguete, que possui mais de 20 andares de altura, decolou às 7h25 (horário local. No Brasil, por volta das 9h25) e o propulsor retornou para ser capturado pelos braços da torre de lançamento.

“Isso parecia mágica”, declarou Dan Huot, gerente de comunicações da SpaceX, durante a transmissão ao vivo do evento. A captura do booster é vista como um passo crucial para tornar o foguete totalmente reutilizável.

Desafios e preparação minuciosa

Com essa manobra, a SpaceX superou os marcos do quarto teste de voo. A empresa alcançou o objetivo de trazer o propulsor de volta ao local de lançamento e usar os braços da torre para capturá-lo. Segundo a SpaceX, essa abordagem ambiciosa é essencial para seu objetivo de tornar o foguete completamente reutilizável.

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Os engenheiros da empresa passaram anos se preparando e meses testando essa tentativa, com técnicos dedicando milhares de horas para construir a infraestrutura necessária. A captura exige que milhares de critérios sejam atendidos; caso contrário, o propulsor teria caído no Golfo do México.

A SpaceX também destacou que a segurança da equipe e do público é prioridade, e a tentativa de retorno só seria feita em condições ideais.

Teste supera expectativas e marca mais um avanço

O Starship se separou do propulsor e seguiu sua viagem ao espaço, com o objetivo de completar meia volta ao redor da Terra antes de cair no Oceano Índico. Essa quinta missão foi autorizada pela Administração Federal de Aviação (FAA) um dia antes do lançamento, após uma série de análises ambientais.

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O feito inédito da SpaceX é considerado mais um avanço significativo na construção do Starship, que será fundamental para as missões futuras da NASA, como o retorno de astronautas à Lua no programa Artemis.

De acordo com a companhia, ainda serão necessárias centenas de missões antes de levar tripulantes a bordo, mas o sucesso do voo deste domingo representa um grande passo.

Com informações da NBC News.

Três curiosidades sobre a SpaceX

🚀 Primeira empresa privada a levar astronautas à ISS: em 2020, a SpaceX se tornou a primeira empresa privada a enviar astronautas à Estação Espacial Internacional (ISS) com a missão Crew Dragon Demo-2.

🔄 Foguetes reutilizáveis: a SpaceX foi pioneira no uso de foguetes reutilizáveis com o Falcon 9, reduzindo significativamente os custos de lançamento ao recuperar e relançar seus propulsores.

👨‍🚀 Elon Musk e o sonho de colonizar Marte: o fundador da SpaceX, Elon Musk, tem como um de seus maiores objetivos tornar a humanidade uma espécie multiplanetária, com planos ambiciosos de colonizar Marte através da Starship.