Mario Cavalcanti 
Contrato de US$ 843 milhões prevê o desenvolvimento de um "rebocador espacial". (ANSA)
A Nasa, agência espacial norte-americana, escolheu a SpaceX, empresa do bilionário Elon Musk, para a construção do veículo que derrubará a Estação Espacial Internacional (ISS) por volta de 2030, quando a sua vida útil chegar ao fim.
O contrato de US$ 843 milhões prevê o desenvolvimento de um “rebocador espacial”, chamado “US Deorbit Vehicle”, que vai conduzir a operação que visa terminar com um retorno controlado à Terra, sobre uma região oceânica remota como o Pacífico Sul.
“A escolha de um veículo para a manobra de saída de órbita da ISS ajudará a Nasa e seus parceiros internacionais a garantirem uma transição segura para a órbita baixa da Terra no final das operações da Estação”, disse Ken Bowersox, funcionário da agência.
ISS ativa até 2030
A Nasa e seus outros parceiros internacionais se comprometeram a manter a Estação Espacial ativa até 2030, com exceção da Rússia, que garantiu apoio por mais quatro anos.
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Caso for decidido prolongar a vida útil da ISS, o contrato prevê ainda a possibilidade de o veículo guincho permanecer armazenado aguardando ser utilizado. (ANSA)
Em tempo
Há uma segunda estação no espaço, chamada de Estação Espacial Tiangong (ou Grande Estação Modular Chinesa). Ela foi concluída no fim de 2022. Quando a ISS for definitivamente desativada, a chinesa será a única estação espacial em funcionamento.
Jornalista pioneiro no campo da internet brasileira, Mario Cavalcanti começou a trabalhar com conteúdo online em 1996, tendo passado por portais de destaque como Cadê?, StarMedia Brasil, iBest, Globo.com e Click21. Gosta de assuntos como mistérios, criptozoologia, expedições e descobertas científicas. É editor do portal Mundo & História.
